Wasseramseln sind die einzigen Singvögel, die nicht nur gut schwimmen, sondern auch sehr geschickt tauchen können. Sie haben dazu auffällige Anpassungen ausgebildet, wie schwere, markgefüllte Knochen, kurze rundliche Flügel, mit denen sie sich unter Wasser fortbewegen und ein festes, pelzdunenreiches Gefieder. 

Sie kehren unter Wasser die Steine um und erbeuten darunterliegende Larven. Sie beginnen schon sehr früh im Februar mit der Brut.